Há dias, com a obtenção das últimas digitalizações de exemplares existentes na Biblioteca Geral da Universidade de Coimbra, bem como com a abertura e estudo do pequeno processo de suspensão do título "Defesa de Arouca" pela Comissão de Censura, existente na Torre do Tombo, dei por concluída a parte de recolha e referenciação relativa ao meu trabalho "Publicações Periódicas Arouquenses". São quase cinquenta títulos. Todos com imensas curiosidades, factos de interesse, polémicas e controvérsias, que compulsei com imenso proveito para vários trabalhos inacabados, mas principalmente para o referido.
E, feita a colecção, a certeza de uma entre muitas curiosidades: há, de facto, um «buraco negro» na nossa imprensa local e, também assim, na história de Arouca, desde que Portugal é uma República. Com efeito, no período em que a "Defesa de Arouca" viu o seu titulo suspenso, de 1952 a 1955, não havia outra publicação periódica no nosso concelho. No entanto, nada de monta, se comparada a nossa realidade com dos concelhos vizinhos.
Ainda assim, um facto importante quando se conclui também que, em República, independentemente de perseguições e censuras, sempre houve no nosso concelho pelo menos um jornal, e quase sempre mesmo mais do que um.
É certo que se trata de história recente e parece ser até de relativa ou mesmo pouca importância. Mas não. Acho que, independentemente do seu valor próprio, que é muito, é indiscutível tratar-se de uma das principais fontes, senão mesmo a mais importante fonte da história de Arouca e dos Arouquenses.
Acresce que, desse acervo, não existe no nosso concelho qualquer hemeroteca ou colecção pública, de originais ou cópias, por mais pequena que seja. O que é muito lamentável. Valha-nos, pois, a colecção considerável de alguns títulos existente na Associação de Defesa do Património Arouquense.
A história das publicações periódicas em Arouca é mesmo mais antiga que a República. O primeiro jornal a surgir na nossa vila tinha o título de "O Commercio d'Arouca" e o seu primeiro número viu a luz da publicidade em 19 de Abril de 1888. Rareiam os exemplares deste título, mas lá se conseguiu a digitalização desse primeiro número. O primeiro jornal, editado, composto e impresso em Arouca, no entanto, foi o "Voz de Portugal", Órgão dos interesses do concelho de Arouca. Inaugurou a estampa na véspera de 4 de Junho de 1904. Em 24 de Agosto do ano seguinte surge a "Gazeta de Arouca" e, a partir daqui surgem muitos outros títulos, nos quais é hoje possível compulsar a quase história diária de Arouca, desde pelo menos 1904. No entanto, não é em Arouca, nem sem procurar, muito..., que a maior parte desses periódicos, principalmente os mais antigos, se encontra.
Parece-me, pois, importante a referenciação dessas publicações periódicas, bem como a indicação das existências, tanto mais quando, em nenhuma biblioteca ou colecção se encontram todas e, de todas, nenhuma se encontra completa. Está feita. E, no final, ainda que por aí..., quase completa!
