No texto anterior, falei um pouco da Feira das Colheitas que, este ano, vai comemorar o 75º aniversário, referindo que seria bom, para Arouca, se a nutricionista Ana Bravo decidisse expor a sua interessante linha de produtos saudáveis nesse grande evento de Arouca que tem impacto nacional. A Feira das Colheitas é considerada, unanimemente, como o principal evento do concelho de Arouca, porque o é, de facto. É um facto, é uma verdade, é uma evidência. Na contemporaneidade, funciona mesmo como as «Festas Oficiais do Concelho de Arouca», embora a sua origem não seja essa.
Contudo, não se sabe bem porque razão concreta, olvida-se, em termos institucionais, com alguma frequência, a identidade do seu fundador, impulsionador e promotor estrutural, que foi António de Almeida Brandão (na altura da sua fundação, era gerente do Grémio da Lavoura de Arouca e presidente da Câmara Municipal de Arouca), ao ponto de uma das actuais forças políticas do concelho ter emitido um comunicado, na imprensa arouquense, sobre essa grave lacuna institucional em relação a este ilustre arouquense, agraciado por várias instituições e pela Presidência da República Portuguesa com a Ordem de Mérito.
A Feira das Colheitas: evento fundado por António de Almeida Brandão (1893-1986)
Ninguém melhor que Albano Ferreira, precisamente nas páginas do jornal «Defesa de Arouca» (nº274, Ano 6 - IIªSérie, 8/10/1960), com as suas palavras isentas e credíveis de insigne etnógrafo arouquense, para descrever quem, de facto, fundou, organizou e promoveu a Feira das Colheitas:
" A Feira das Colheitas deixou já de ser um acidente na vida do concelho, porque se tornou no acontecimento, na «realidade» da nossa terra. O que ontem foi ou teria sido uma tentativa ou uma experiência transformou-se já numa tradição radicada, que não pode perder-se nem abastardar-se, mas antes manter-se viva e engrandecida. É hoje, sem dúvida, a maior festa - porque de festa, afinal, se trata - a mais querida e ansiada de toda a gente: - para os lavradores, como obra sua e revelação das suas possibilidades e do seu esforço; para o comércio, a única oportunidade grande para o seu negócio; para a gente moça, ocasião de mostrar as suas graças no palco da Praça e para os forasteiros motivo de atracção ou curiosidade ou, como hoje se diria, de cartaz de uma terra antiga e cheia de tradições. A Feira da das Colheitas é uma organização imediata do Grémio da Lavoura, mas, na realidade, um empreendimento de um só homem - o senhor António de Almeida Brandão. E, como realização de um só homem, sujeita a percalços e a contingências, que se torna necessário acautelar para que se não venha a perder esta admirável realidade que é a Feira das Colheitas. O dinâmico e aparentemente sorumbático empreiteiro da Feira tem sido e é, sem ofensa ou menosprezo para quem quer que seja que tenha estado à frente ou colaborado na obra ou finalidade do Grémio da Lavoura, pela continuidade de presença neste organismo, o homem indicado para estar à sua frente, pois muito a tem prestigiado. "
Este esquecimento do «pai» da Feira das Colheitas, que se verifica, na actualidade, com alguma frequência, em Arouca, por parte de algumas instituições que ele fundou ou presidiu e que o deviam, como é óbvio, sempre recordar e nomear, é também, directa e indirectamente, uma consequência do tipo de personalidade de liderança, muito eficaz mas muitíssimo discreta e abnegada, sem desejos de protagonismo, de meu saudoso avô, que muito amava Arouca e que concretizava com êxito, de modo discreto, muitos eventos, para bem de Arouca e dos Arouquenses, com um sentido responsável de missão de homem público ao serviço de Arouca e dos Arouquenses, sempre de modo muito discreto.
Meu saudoso avô, senhor António de Almeida Brandão, com quem muito convivi e quem muito admiro, também foi, entre outros inúmeros cargos que desempenhou, o primeiro director da IIª Série do jornal «Defesa de Arouca» (a partir do qual se alicerça este blogue), surgido com o impulso económico de uma sociedade comercial encabeçada pelo seu amigo o banqueiro Afonso Pinto de Magalhães, fundador da Sonae e filho do Dr. Ângelo Miranda, também seu amigo, ilustre médico transmontano, radicado em Arouca, originário de Vila Real, que é também a localidade de uma parte da origem familiar da nutricionista Ana Bravo, onde se localiza a sua cozinha 'Nutrição com Coração', que, pelas razões referidas no meu texto anterior, seria mesmo bom se ela se interessasse pela gastronomia de Arouca.
